Au-delà de l’exploit culturel, une invitation à regarder notre pays autrement et à renouer avec la confiance en notre capacité collective à construire l’avenir.

Il y a des moments dans la vie d’une nation qui dépassent largement le cadre de l’événement qui les a fait naître. La cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) Dakar 2026 restera certainement parmi ces moments qui marquent durablement la mémoire collective. En accueillant le premier événement sportif olympique organisé sur le continent africain, le Sénégal a offert au monde une magnifique démonstration de son hospitalité, de sa créativité, de son savoir-faire et de sa capacité à relever de grands défis.

Parmi les séquences les plus marquantes de cette cérémonie, celle où des centaines de danseurs ont dessiné, par leurs mouvements parfaitement coordonnés, la carte du continent africain restera sans doute une image emblématique. Au-delà de sa beauté artistique, cette représentation porte une symbolique particulièrement forte : celle d’un Sénégal qui rassemble, d’une Afrique qui affirme son identité et d’un continent qui entend prendre toute sa place dans le monde.

Ce soir-là, le Sénégal n’a pas seulement accueilli des sportifs venus des quatre coins du monde. Il a raconté son histoire, partagé sa culture et donné à voir une Afrique créative, ambitieuse et résolument tournée vers l’avenir.

Un pays qui a beaucoup plus à montrer que ses difficultés

Il faut parfois prendre un peu de recul pour mesurer ce que nous sommes capables d’accomplir.

Notre quotidien est souvent rythmé par les débats politiques, les difficultés économiques, les préoccupations sociales et les alertes médiatiques. Ces sujets sont légitimes. Ils méritent d’être abordés, analysés et traités avec sérieux. Mais à force de concentrer notre attention sur les problèmes, nous risquons de développer une perception déséquilibrée de notre propre pays.

À entendre certains commentaires, on pourrait parfois croire que rien ne fonctionne au Sénégal, que tout est difficile et que les perspectives sont nécessairement sombres.

Pourtant, les JOJ nous rappellent une autre réalité.

Derrière cette organisation, il y a des femmes et des hommes compétents, des artistes talentueux, des techniciens, des entrepreneurs, des artisans, des jeunes créatifs, des professionnels de nombreux secteurs et des milliers de personnes capables de travailler ensemble pour atteindre un objectif commun.

Il y a également une capacité à accueillir le monde, à organiser, à innover et à produire des résultats qui suscitent l’admiration.

Ce potentiel ne vient pas de naître avec les JOJ. Il existe depuis longtemps. Il est présent dans nos entreprises, nos marchés, nos ateliers, nos exploitations agricoles, nos universités, nos centres de formation, nos collectivités territoriales et au sein de notre diaspora.

Les JOJ ont simplement permis de le rendre visible à une échelle internationale.

Un regard extérieur qui nous invite à changer le nôtre

Les retours qui nous parviennent de personnes vivant à l’étranger ou de connaissances étrangères sont particulièrement intéressants. Ils témoignent d’une perception du Sénégal qui ne se limite pas toujours aux difficultés économiques ou aux débats qui occupent l’espace médiatique national.

Pour beaucoup, le Sénégal est aujourd’hui un pays qui bouge, qui innove, qui accueille et qui ose. Un pays qui a réussi à faire venir le monde en Afrique pour un rendez-vous olympique historique.

Il y a là une leçon importante : nous ne sommes pas toujours les meilleurs observateurs de notre propre pays.

À force de vivre les difficultés au quotidien, nous finissons parfois par ne plus voir les progrès, les réussites et les opportunités qui se construisent autour de nous. Le regard extérieur peut alors nous aider à redécouvrir ce que nous avons parfois cessé de remarquer.

Cela ne signifie pas qu’il faut ignorer les problèmes ou se satisfaire des réussites ponctuelles. Cela signifie simplement que nous devons apprendre à regarder le Sénégal dans toute sa complexité : avec ses difficultés, mais aussi avec ses forces, ses ambitions et ses possibilités.

Nous devons également comprendre que les difficultés économiques ne sont pas exclusivement sénégalaises. Dans un monde interdépendant, les économies sont confrontées à des tensions communes : incertitudes géopolitiques, endettement, inflation, perturbations des échanges internationaux, coût de l’énergie, difficultés d’accès au financement et ralentissement de certains marchés.

Le Sénégal n’échappe évidemment pas à ces réalités. Il doit répondre à ses propres défis, trouver des solutions adaptées à sa situation et poursuivre les réformes nécessaires. Mais il serait réducteur de considérer que les difficultés que nous traversons sont le signe d’une incapacité nationale ou d’une absence de perspectives.

Il faut savoir distinguer les difficultés du moment du potentiel de long terme d’un pays.

Les JOJ : une vitrine internationale, mais surtout un accélérateur d’opportunités

L’un des enseignements les plus importants de cette édition est qu’un événement international de cette dimension ne se résume pas aux compétitions sportives et aux cérémonies.

Les retombées potentielles sont multiples : visibilité internationale, attractivité touristique, développement des infrastructures, valorisation des savoir-faire locaux, promotion de la destination Sénégal, ouverture de nouveaux partenariats et renforcement de la confiance des investisseurs.

La mobilisation des artistes, des créateurs, des couturiers, des artisans, des techniciens et des entreprises sénégalaises démontre également que les grands événements peuvent constituer des opportunités pour l’économie nationale.

Il serait toutefois prématuré de considérer que ces retombées sont déjà acquises. Elles dépendront de notre capacité à transformer cette exposition internationale en relations durables, en investissements, en contrats, en emplois et en nouvelles activités économiques.

C’est précisément à ce niveau que commence le véritable travail.

Comment faire en sorte que les visiteurs qui découvrent le Sénégal aient envie d’y revenir ? Comment transformer l’intérêt suscité par les JOJ en projets touristiques, culturels, sportifs et économiques ? Comment permettre aux entreprises sénégalaises de tirer profit de cette visibilité ? Comment faire de cet événement un point de départ pour de nouvelles collaborations avec les investisseurs, les partenaires et la diaspora ?

Ces questions doivent désormais être au cœur de notre réflexion collective.

Et si nous apprenions à regarder notre pays avec davantage de confiance ?

Le Sénégal possède des atouts considérables : une position géographique stratégique, une population jeune, une richesse culturelle exceptionnelle, des ressources naturelles, un potentiel agricole et maritime important, une diaspora dynamique et des entrepreneurs qui prennent chaque jour des initiatives.

Mais ces atouts ne produiront pleinement leurs effets que si nous parvenons à les organiser, à les valoriser et à les transformer en projets économiques concrets.

Nous avons besoin de davantage de confiance entre les acteurs économiques, de partenariats entre les entreprises, de coopération entre les territoires, de dialogue entre le secteur privé et les pouvoirs publics et d’une mobilisation plus forte de notre diaspora.

Nous avons également besoin de changer certains réflexes. Savoir reconnaître une réussite nationale, encourager les initiatives locales, valoriser les compétences sénégalaises et promouvoir les opportunités de notre pays ne relève pas d’un optimisme aveugle. C’est aussi une manière de participer à son développement.

Aimer son pays, ce n’est pas nier ses difficultés. C’est refuser de le réduire à celles-ci. C’est être capable de les regarder en face tout en conservant la conviction que des solutions existent et que chacun peut contribuer à les construire.

De Dakar à Mbour, faire vivre l’élan des JOJ dans nos territoires

Pour CARE, association des opérateurs économiques du département de Mbour, cette dynamique trouve un écho particulier.

Notre département dispose lui aussi d’un potentiel remarquable dans des secteurs aussi variés que l’agriculture, l’horticulture, la pêche, l’industrie maritime, le tourisme, l’artisanat, le commerce, le transport et la logistique.

La présence de Saly parmi les sites des JOJ constitue une occasion supplémentaire de rappeler la place de la Petite Côte dans l’attractivité du Sénégal et dans son rayonnement international.

Mais l’enjeu est de ne pas laisser cette dynamique s’arrêter au lendemain des Jeux. Nous devons nous demander comment prolonger cette visibilité, comment créer de nouvelles opportunités pour nos entreprises et comment mieux organiser nos ressources économiques locales.

C’est dans cet esprit que CARE porte une démarche de mobilisation des opérateurs économiques autour de projets structurants, notamment à travers Mbour Care Invest SA, avec des initiatives comme le Centre Horticole et Agricole Multifonctionnel (CHAM) et le projet de fabrication de pirogues en fibre de verre.

Notre conviction est que le développement économique se construit en transformant les potentialités en projets, les projets en investissements et les investissements en activités génératrices de richesses et d’emplois.

L’expérience des JOJ nous rappelle que lorsque les compétences sont réunies autour d’une ambition commune, notre pays est capable de réaliser de grandes choses.

Un Sénégal fier de lui-même, ambitieux et ouvert sur le monde

La cérémonie d’ouverture des JOJ nous aura finalement offert bien plus qu’un spectacle exceptionnel. Elle nous aura donné une occasion de nous regarder autrement.

À nos compatriotes de la diaspora, elle rappelle qu’il existe un pays qui mérite leur intérêt, leur confiance et leur engagement.

Aux investisseurs et partenaires étrangers, elle adresse un message : le Sénégal possède des talents, des compétences, une capacité d’organisation et des opportunités qui méritent d’être davantage découverts.

À notre jeunesse, elle rappelle que l’ambition, la créativité et le travail collectif peuvent ouvrir des horizons qui semblaient parfois lointains.

Et à nous tous, Sénégalais, elle pose une question essentielle : sommes-nous suffisamment conscients de ce que notre pays peut accomplir lorsque nous décidons de conjuguer nos énergies ?

Les JOJ ne régleront pas, à eux seuls, les difficultés économiques et sociales du Sénégal. Mais ils peuvent laisser un héritage bien plus important que les infrastructures et les souvenirs d’une belle cérémonie : un regain de confiance, une meilleure image internationale et une nouvelle envie d’entreprendre ensemble.

Le Sénégal a montré au monde une image dont nous pouvons être fiers. À nous maintenant de faire en sorte que cette image ne soit pas seulement celle d’un événement réussi, mais celle d’un pays qui croit en ses capacités, valorise ses talents et transforme ses ambitions en réalisations durables.

Le Sénégal a encore beaucoup à montrer au monde. Et nous avons, collectivement, beaucoup à construire pour lui.

CARE – Cercle d’Actions et Réflexion autour de l’Entreprise
Association des opérateurs économiques du département de Mbour